柴胡也被称为川柴胡、野柴胡等，是我国常见的传统中药之一。其功效的发现可以追溯到先秦时期，被列为十二味主脉药之一。随着现代科学的发展，越来越多的研究表明柴胡含有多种活性成分，具有多种药理作用，主要有以下几个方面：
1. 解热镇痛：柴胡中含有的多种成分，可以降低体温、镇痛、抗炎，对于发热、头痛、关节痛等症状有较好的缓解作用。
2. 调节免疫：柴胡中含有挥发油、甙类、多糖类等多种成分，可以调节机体免疫功能，增强免疫力。
3. 保肝护肝：柴胡中的黄酮类、三萜类、旋花酸等成分，可以抗氧化、增强肝细胞的抗损伤能力，对于肝炎、脂肪肝等肝脏疾病有较好的保护作用。
4. 抗抑郁：柴胡中含有的多种化合物，可以通过调节神经递质的平衡，缓解情绪低落、抑郁等症状。
柴胡作为中药常用品种之一，具有很多的药理作用。但是，在使用柴胡的时候，需要注意它的功效、作用和适用范围，避免产生不良反应。