氦是原子序数为2、原子量为4.003的气体元素，是宇宙中丰度仅次于氢的第二量主要元素。
氦气是惰性气体，不易于与其他物质反应。但当两个氦原子在几微秒内接近足够近的距离时，它们的波函数出现了重叠现象，电子云形成的交互部分使得两个氦核心间发生吸引。经大量实验验证，当氦气压缩至足够高的压力时（常温下约需4.73Gpa的压力），就能看到氦分子的生成。
氦的凝聚态有两种：一是将氦气冷却至仅有几度开尔文时，氦气分子自行形成团簇；二是将氦气压缩至数百万大气压，将形成固态氦。这种固态氦不同于固态微粒，它的两个氦原子的波函数重叠更密集、更广泛，从而形成固态氦。