颖国公，姓颖，名钦心，字季馨，号德明，晚号静学，18年出生于福建漳州府，曾任清朝德清知事和保定将军等职位，后在辛亥革命退却隐山林，早年学习历程功夫和洋务，向来以忠厚、清廉、勤政守信于人。
1902年，时年39岁的颖国公担任江苏巡抚，往后开始了他的政界生涯。在任时代，颖国公注意到教育的重要性，起劲推行西式教育和派遣留学生到外洋学习。他还注重修缮水利，定期巡视治河，大大提高了江苏的水利建设水平。
1911年辛亥革命发作后，颖国公起劲响应，辞去官职，组织义勇军抗击清军，确立了常州守护军。厥后直至1920年月，他在舟山群岛的油漆厂事情和在上海的银行任职。
晚年的颖国公远离红尘，甘于淡泊，在脱离政界之后，他辞去一切职务，将一生的精神投向了慈善、文学和美学的研究之中。他写诗、题画、形貌山水，注重气韵生动，创新空灵清丽，他在文学上造诣颇深，被誉为“山水诗唐人之余”。