芈启是春秋时期楚庄王时期的人物。他是楚庄王的太子，人称楚太子。太子芈启年轻有为，为了保住自己的父亲楚庄王的江山声威，在受到弑君之虞时，带领部下与姬发大战三日三夜，最终胜利，从此保住了楚王的江山。
芈启英勇无比，曾经还赌咒发誓，不喜欢华丽的服饰与珠宝，不爱美食，以简朴的生活方式为名将风范。他也是著名的将领，先后领导了陆上战役，还曾经率兵渡过江水，打败赵、韩、魏三国联军。
除了在军事方面取得了很多的胜利之外，芈启还在政治和礼仪上有很多的建树。他深知人之常情，通过商酌面谈，让自己的父亲楚庄王投降了霸王项羽，让南方几个城市在战争中幸存下来。
到了晚年，芈启再次为了江山，主动请求废除自己太子的位置，但是楚庄王没有同意。不过，芈启依然毫不怨言，将太子的位置让给自己的弟弟芈八子，继续为国效力到生命的最后一刻。