《儒林外史》是清代作家吴敬梓的代表作之一，刻画了当时文人士族的丑态和虚伪，展现了一个充满讽刺和幽默色彩的清代士人风貌。作品通过几位主人公的经历，讽刺了许多不能坦诚、老成持重、守法为民的士人，如骗子还当官,大人反做小人等。作者善于利用幽默、夸张、对比、反转等手法来刻画人物，让作品的主题得到了更加生动形象的表现。
吴敬梓的讽刺艺术，大多来自于他对于普通读者日常生活的注意。有着深刻文化内涵和传世价值的《儒林外史》，既有着笑料十足的场景和情节，更在细节中揭示了一个庞然大物般的社会运行机制，无一不道出了儒家性格不合现代性事环境，所以在文学史上具有特殊的地位。
《儒林外史》虽然是一部古典小说，但其辛辣的文字、真实的描写、鲜明的时代背景，却能够让今天的读者在阅读中获得共鸣。我们可以看到，吴敬梓在我们生活的这个时代并不失色，这样的文学作品仍是值得我们借鉴的。