冷板凳，俗语，有“在冷板凳上坐长”，即无法得到重用或得不到重用。那么冷板凳到底源于哪个行当？
其实“冷板凳”最初是用于楼盘开盘的销售现场。在当时的销售现场中，比较受客户关注的自然是户型、价格等信息，而作为销售人员的“冷板凳”经常是不受客户关注的。也就是问题来了，为什么销售人员会坐在冷板凳上呢？
在80年代早期，商品房大规模地进入市场。当时销售场所还不像现在这么专业化。通常是以反复的海报宣传为主，客户通过广告海报获悉开盘时间和地点后，到适当的地点排队，进行抢房。而当时销售人员使用的桌子，由于施工尚未完工，因此并没有搭建成形，就只能用临时的木板代替桌子。这就是最早的“冷板凳”完稿了。
当口头表达习惯形成并传播开去时，缺乏表达方式的句子就会随之出现。而在人们日常生活交往中,这些句子用的极为频繁，往往成为几乎读不懂的无意义词汇。最终演变成了无法得到重用或得不到重用的意思。