岁寒三友，在中国文化中有着非常重要的地位。这三种最坚韧、最能承受严寒的植物分别是松、竹、梅。三者之间相互依存，互为温暖。古人以此植物来比喻有志于实现自己的抱负、不向困难低头的正直、志向高远的人，他们在任何困境中都能保持着坚强和自强不息。
松，是岁寒三友中的第一，被誉为“君子”，其树形是最高雅和优美的，叶子是奇峭多姿的，成熟的松果是特别的美味，同时寿命也是最长的。
竹，用“士子”称之，又称陶渊明：“洁白何所似，碧翠如云烟”，竹也是中国国学名篇《但愿人长久》中“月明星稀，乌鹊南飞”的象征。在篆刻中，竹篆字于半开半合的节上，是永久的美丽。
梅花则是年味最浓的元旦花卉之一。它是岁寒三友之中的“俊杰”，自古就有“梅花香自苦寒来”的诗句。梅枝开满花，不仅花九仞香，亦有“雪狎瑶姬驾，风披贵妃鞍”用来美喻梅花在严冬中精神的美丽，成为文化中永恒的经典。